Photos du circuit du sud-ouest bolivien : entre salar, lagunes et lamas

Photos du Licancabur : belle allure ce volcan, non ?

Photos de San Pedro de Atacama (Chili) et environs : Valle de la Luna et Geysers du Tatio

Circuit dans le sud ouest bolivien

Un grand classique mais indispensable pour relier le Chili et la Bolivie par la region du sud-ouest bolivien ! Depuis San Pedro de Atacama cote chilien , nous sommes donc partis pour 3 jours de 4X4 pour traverser environ 500 km de desert pour parvenir jusqu a Uyuni, bourgade bolivienne de 15.000 habitants. Le circuit traverse une grande zone geothermique : volcans actifs tel que le Ollague dont on peut observer les fumerolles dans le ciel limpide, volcans eteints tel le Licancabur que nous avons grimpe, champs de geysers et sources thermales a 45 degres dans lesquelles on a pu se baigner (par 4500 m d altitude c est quand meme bien agreable !) et quantites de lagunes de toutes les couleurs (du blanc au rouge en passant par le bleu et le vert) qui sont des reperes pour les oiseaux migrateurs notamment les flamants roses.
Pour finir en beaute le parcours, nous avons traverse le plus grand champ de sel au monde, le celebre Salar de Uyuni, de 12106 km2 a 3653 m d altitude, d un blanc etincellant, parseme de petites "iles" de cactus. Bref on a eu froid mais les paysages tellement varies valaient bien la peine de se cailler un peu !
Demain nous partons vers une autre petite bourgade bolivienne, Tupiza plus au sud pour se ballader dans les canyons.

Ascension du Licancabur

Nous avons profite de notre periple dans le sud-ouest bolivien pour faire l ascension du volcan eteint du Licancabur situe a cheval sur la frontiere chilo-bolivienne. Apres 7h30 de montee assez douloureuse pour nos tetes et globalement tres lente, nous sommes arrives au sommet qui culmine a 5980 m. Record nepalais battu de 570 m. Faut quand meme preciser qu il s agit d une ascension a la journee qui demarre au camp de base qui est deja a 4300 m. De la-haut la vue est hallucinante car on est en plein desert et il n y a pas un seul nuage a l horizon.
La descente fut plus rapide, "a peine" 3h30 de glissades dans un immense pierrier.
Quelques photos dans quelques jours des qu on aura retrouve une connexion rapide.

Valparaiso

Nous voici donc a Valparaiso, ville situee au nord-ouest de Santiago sur la cote pacifique a seulement 1h30 de bus de la capitale. Autant Santiago "manque" un peu de charme, autant Valparaiso en est bourree ! La ville est construite sur une serie de collines, les cerros, qui font face a l'ocean. Les quartiers populaires y sont essentiellement implantes et dominent tout le centre ville et le port industriel situes au bord de la baie. Sur les cerros, les habitants ont presque systematiquement peint les facades des maisons de couleurs vives ce qui donne tout son charme a la ville haute. Nous avons passe 2 jours a sillonner les ruelles en empruntant les nombreux escaliers, ascenceurs et funiculaires datant pour certains des annees 1880 a 1905. Nous en avons egalement profite pour approfondir quelque peu notre culture musicale avec un concierto de bossa nova. On a vraiment bien aime l'ambiance boheme de la ville et ses nombreux "hospedajes" familliales comme celle ou nous avons passe 3 nuits bien tranquilles.

Photos de Patagonie

Petit tour en Patagonie

Apres quelques jours passes a Santiago, capitale du Chili, nous avons pris un vol interieur pour descendre le plus rapidement possible en Patagonie avant l'arrivee de l hiver qui est assez terrible dans ce coin du monde. Nous avons donc atterri a Puerto Natales, la ville d'acces au Parc du Torres Del Paine, tres repute pour ces paysages et la rando. Evidemment nous avons retrouve les vraies joies de la rando comme on les aime : sacs bien lourds (respectivement 17 et 21 kg !) avec 8 jours de nourriture, bivouacs sous la tente et en moyenne 7h de marche quotidienne sans trop de deniveles tout de meme. Au final ça donne 7 jours de rando avec en prime du grand beau temps (et du vent, mais l'un ne marche pas sans l'autre sous ces latitudes...), des paysages magnifiques dont les fameux cuernos (cornes) et torres (tours) aux formes bien identifiables. Bref il ne manquait que quelques potes adeptes de la rando pour completer le tableau... ils se reconnaitront !
Toujours en course contre l'hiver, nous avons passe la frontiere de l'Argentine pour nous rendre dans un autre parc celebre, el Parque de los Glaciares, dont la partie la plus au sud englobe le glacier El Perito Moreno, le plus accessible et dynamique de la planete, rien que ça ! Et c'est vrai ! Nous avons passe une journee a observer la façade du glacier haute de 50 m et oui il bouge, il craque, d'enormes icebergs se detachent des parois et tombent dans le lac en contrebas dans un bruit de folie. Bref c'etait enorme et toujours avec le soleil ! La chance !
Pour en finir avec la Patagonie, nous avons fait 3 autres jours de rando (et oui encore...faut croire qu'on aime ça !) toujours dans le Parc de los Glaciares mais plus au nord, au pied du massif du fameux Fitz Roy, que nous avons devine plutot que vu etant donne les nuages qui ont pris un malin plaisir a rester accroches a son sommet (3100m et des brouettes). On peut pas non plus avoir du grand beau temps tout le temps, c'est la Patagonie tout de meme !! Apres 20h de bus en 2 jours, nous avons atteint Bariloche (la region des Lacs) a quelques 1800 km plus au nord, toujours cote argentin. On prevoit de repasser au Chili dans quelques jours...